神譯局是36氪旗下的編譯團隊，關注科技、商業、職場、生活等領域，重點介紹外國的新技術、新觀點、新風向。

編者按：2020 年春季，美國勞動力市場迎來了一場數量驚人的辭職浪潮。在人們紛紛從枯燥無味的工作崗位離職、成為自由職業者之際，作者卻看到了勞動力市場上出現的不均衡：辭職之后，這些被教育“唯有讀書高”的年輕人選擇的并非是勞動力短缺、急需年輕人才的行業，而是奔向了早已飽和的其他市場。這樣的不平衡無疑是一種危險的信號。本文來自編譯。

推薦閱讀：

進廠打工的大學生：每天站12個小時，4年存50萬

“高學歷低就業”時代來臨，名校生去工廠當工人是浪費嗎？

圖片來自 Unsplash｜攝影 Clem Onojeghuo

面對美國的辭職浪潮，人們似乎將討論更多地聚集在工作中斷、工資增長這些方面，而忽略了一個更大的問題——現在勞動力市場上的適齡勞動力人口逐漸老了，而且這種老齡化已經到了危險的程度。

我將用一組數字說明情況。

目前美國的中位數年齡是 38.1 歲。自嬰兒潮（特指美國從 1946 年至 1964 年出生的人，這 18 年間嬰兒潮人口高達 7600 萬人——譯者注）以來，這個數字每年會增加約 0.15 歲。

在查看美國的勞動力數據時，需要謹記：16 歲以下的人口（不用工作）和 65 歲以上的人口（大多數選擇退休）大致相當。美國的勞動平均年齡應該和整體平均年齡是大致相當的。換句話說，嬰兒和退休人員不會拖低勞動年齡。

圖片來自 Unsplash｜攝影 Robert Thiemann

在美國社會的職業生涯，數據顯示的平均年齡在 38 歲左右。根據美國勞工統計局的數據，不同行業的平均年齡大概是這樣的：

房地產經紀人：49.1 歲

汽車機械維修師：47.4 歲

工廠經理：50.1 歲

大巴車司機：55.6 歲

家政/清潔工：50.6 歲

家庭保健人員：47.2 歲

電氣行業從業人員：46.8 歲

還有很多職業的平均年齡比上述列表上的年齡更大。我選擇上述幾個職業是有原因的：上述的職業比較好入門，你可以在全國任何一座城市從事這些工作。

但是換一個角度講，既然這些職業比較好入門，理論上年輕人應該更多，平均年齡應該偏低才對。然而事實并非如此。

那么，為什么這些行業的平均年齡會這么高呢？

從 Y 世代說起

Y 世代（一般指 1980 年代和 1990 年代出生的人——譯者注）是特殊的一代：他們在進入勞動力市場時就遭遇了互聯網經濟泡沫，在 20 多歲時又經歷了經濟蕭條。現在當他們的人生剛剛穩定時，又迎來了持久的、影響全球的疫情。簡言之，他們的整個前半生都充滿了經濟方面的危機。

另外，Y 世代是第一代被告知自己是必須上大學才能成功的一代人。我甚至到現在還會聽到類似的演講。這一代人在青少年時期就被灌輸了以下思想：沒有好大學就意味著沒有好工作，非大學生的職業生涯從一開始就是失敗的。

圖片來自 Unsplash｜攝影 Pang Yuhao

這是一種錯誤的、荒謬的說法，但 Y 世代正是聽著這樣的聲音成長起來的。

我記得在高中快結束的時候，我正在考慮參加建筑管理行業的考核，想要探索這個行業。我的同學和老師看我的眼神，就好像我公開表示自己要去自殺一樣。如今，我確實在這個行業工作了，而且開始負責資助和監督美國大型項目的建設。

那么，這一代人從這種 “唯有讀書高” 的言論中學到了什么？

Y 世代上大學的人數達到了新高，但是讀書是否有經濟意義，或者對每個個體是否有實際意義，我們需要在這里打一個問號。

上大學還使得這一代人有了這樣一種觀點：一旦你在教育上花去了 10 萬美元，你自然而然地就會覺得自己不應該再從事 “體力” 勞動。對那些 GPA 為 3.2 左右的學生來說，他們最后的歸宿大多是成為白領，忍受著低工資，即使意識到自己正在做一份糟糕的工作，也無能為力。

與此同時，在維修、機電行業和工廠中，仍然是嬰兒潮一代的人在從事這些行業。而我們似乎很滿意這樣的現狀。

當工人還是當內容創造者？

通過工作為自己和家人賺取生活費用是很多人的驕傲。現在，人們的主業變得不再穩定，紛紛開始尋找副業，或者稱為內容創造者。或者干脆辭職，重新摸索自己的職業出路。

當然，靈活的就業對社會有一定的價值，但并不是每個人都能實現自己的夢想。“內容創造者” 的大風吹起，更多千禧一代加入這個行列，結果就是真正使得社會運轉的行業將會進一步出現勞動力短缺。

1000 根相反的輻條并不能形成一個輪子，反而會把地板搞得亂七八糟，這就是美國目前勞動力市場的狀況。

圖片來自 Unsplash｜攝影 Mateus Campos Felipe

我認為有必要糾正現狀。我的很多朋友都從事貿易工作，他們普遍比我認識的大學生和白領要做得更好，而且他們有著更高的收入，也沒有債務。

歷史的鐘擺可能會向回擺動，我們需要在嬰兒潮一代退休之前，在市場上開始缺乏熟練勞動力之前，糾正這一切。

現在已經出現了越來越多關于 Z 世代（1990年代末至2010年代前期出生的人——譯者注）對學校感到失望的報道。事實證明，他們比任何一代人都更精通財務，社會參與度也更高。考慮到他們有更發達的財務頭腦，他們應該已經意識到當電工比當會計師收益更高。

美國目前的勞動市場需要立即注入年輕的、熟練的人才，以免出現勞動力短缺。Z 世代可能會是扭轉現狀的一代。

譯者：Michiko