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編者按：在特斯拉比亞迪的帶領下，電動汽車攻城略地。那么電動飛機呢？它離現實還有多遠？電動飛機有什么優勢，又有什么障礙？ 本文來自編譯，希望對您有所啟發。

能不能讓飛機電動化？

沒有長長的跑道，沒有遠離城市的機場，只需要一個停機坪，就可以讓電動飛機垂直起降，是不是很好？

有了電動飛機，不再需要燃油，沒有那么多污染，是不是很棒？

電動飛機能不能飛得比現在的飛機更快？

電動汽車改變了汽車產業，那有沒有企業能改變航空產業呢？

航空運輸的未來會是怎樣的？

盡管沒有確定答案，但我們可以嘗試探討一下：

現狀

此時此刻，全球約有16000架飛機正在飛行。總的來看，全球有4萬架飛機獲得飛行授權。

每天全球有1000多萬人坐飛機，2017年時，飛機年運送乘客首次突破40億，到了2037年估計會增加到80多億。

2018年全球航空產業創收8250億美元，2025年估計會超過1萬億。蛋糕很大，投資者也很感興趣。

如果要重塑航空產業，從哪里開始呢？

如果想有劇烈變化，應該從三個角度著眼，至少要改變以下的其中一點：

——每位乘客的成本。

——讓飛機的飛行速度更快。

——每次飛行搭載的乘客更多。

波音747的最大載油量可達170噸，這么多燃料無疑是很沉重的負擔。正因如此，通常飛機飛行時只會裝下足夠的燃料，然后留一點點空余，而不會完全裝滿。要給一架大型飛機加滿油，成本約為20萬-40萬美元。

當飛機飛行時燃料會消耗，飛機重量也會慢慢減輕。而如果是電動飛機的話，它的重量就不會在飛行時變輕，因為電池重量是固定的。但是相比燃料，電的成本要低很多。當可再生能源慢慢普及，到了某個臨界點時，飛機可能會從燃油跳到電力。

汽車在電動化道路上狂飆，外有特斯拉，內有比亞迪、埃安等。然而電動飛機有一個最大的問題：那就是續航——它還不能完成長途飛行。

大玩家

說到大飛機市場，波音與空客無疑是最大寡頭，它們控制了99%的市場。

近來波音遇到不少麻煩，飛機連連出事，然而由于沒有替代者，波音仍然可以高枕無憂。

波音花了不少錢游說美國政府，當小型飛機制造商有能力與它競爭時，波音就會收購該公司，比如它收購了加拿大Bombardier。

顯然波音對現狀很滿意，它無意改變什么。

飛機制造商慢條斯理地改進飛機，每次只是改進一點點，它們對新設計新技術持保守態度，因為成本太高，風險太大。

另外飛機的成本很高，每架可能要上億美元，所以企業總是會想辦法盡可能延長飛機壽命，因此創新的速度就變得更慢了。

盡管如此，并不能說飛機制造商對電動化不感興趣。波音和空客都在向電動飛機制造商投資，比如Zunum Aero、Air Race E Project，盡管如此，與傳統飛機相比，這些電動飛機的外觀和操作并沒有巨大變化。

就像汽車制造商一樣，它們的燃油車很好，如果不是特斯拉、比亞迪等新企業發起挑戰，它們根本不會考慮電動汽車。

潛力

未來在哪里？恐怕要靠超音速垂直升降（VTOL）電動飛機。現代飛機局限性很大，無用的重量很多，25年之后的飛機恐怕會與今天完全不同。

電動飛機可以飛得比燃油飛機更高，因為電動飛機沒有燃油發動機，不需要氧氣。飛得越高，空氣摩擦就越低，速度也就更快。

從理論上講，超音速電動飛機可以將飛行時間縮短一半。

不只如此，電動飛機的功率重量比也會更高，也就是說與傳統飛機相比，它可以用更小的引擎實現垂直升降。新設計的電動飛機更輕，因為只需要旋轉引擎即可，少了許多部件。

在短程飛行中，電動飛機是可以很快獲得成功的，它能將每次飛行的成本降低90%。

挑戰與威脅

——電池：最大的問題在于電池，雖然電池技術在進步，但想用在飛機上還遠遠不夠。

——空間與存儲：上文已經說過，傳統飛機飛行時燃料重量會下降，但電池重量是固定的。

——安全：讓電動飛機安全飛行是一大挑戰。

飛機是重要的碳排放源，如果能實現電動化，對環境會很友好。有了電動汽車，我們就需要建設充電網。當垂直升降電動飛機流行起來，機場與空域也會有變化。

結論

我們離電動飛機的普及還很遙遠，但投資額正在增加。

一旦有了變化，有更多資金涌入，就會有新玩家來挑戰老玩家。

法航（Air France）前CEO Alexandre de Funiac曾說過，未來15年電動商用飛機將會成為現實。

就像電動汽車一樣，最開始接受電動飛機的會是富人，因為他們能承受高票價。

隨著電池技術的進步，中等航程的電動飛機將會隨之普及，最后長途飛機也會實現電動化。

譯者：小兵手