真正讓我理解「人人都是產(chǎn)品經(jīng)理」這句話的，是每年蘋果等科技公司發(fā)布新品后連綿不絕的討論，就拿新 MacBook Pro 來說，有人驚嘆于 M1 Max 強(qiáng)悍的性能，也有人為 Touch Bar 取消而遺憾，希望蘋果用回老設(shè)計。

新舊設(shè)計的交替是互聯(lián)網(wǎng)上永遠(yuǎn)不會停止?fàn)幷摰脑掝}，人人都想要一款適合自己的產(chǎn)品。

顯然，大家的討論并不是很奏效，建議很難傳遞到蘋果內(nèi)部產(chǎn)品團(tuán)隊，尤其這還是一家以「激進(jìn)」設(shè)計而聞名的公司，解決 3.5mm 耳機(jī)接口、可拆解電池等舊設(shè)計毫不手軟。

現(xiàn)在，新的機(jī)會出現(xiàn)了，蘋果建立了一個名為 Pro Workflow 的神秘團(tuán)隊，不僅可以向產(chǎn)品團(tuán)隊提建議，甚至還可以影響 Mac 等產(chǎn)品未來的形態(tài)。

讓Mac回歸「實(shí)用」的神秘團(tuán)隊

早在 2017 年，蘋果就透露了 Pro Workflow 團(tuán)隊的存在，隨著 Mac 產(chǎn)品不斷更新以及蘋果各路高管下場宣傳自家技術(shù)，這個團(tuán)隊的形象漸漸明晰了起來。

簡單來說，Pro Workflow 團(tuán)隊是由一群極為專業(yè)的人組成，它們是攝影、視頻制作、3D 動畫和視覺效果等領(lǐng)域的頂尖專業(yè)人士，可能來自蘋果內(nèi)部，也可能是來自皮克斯動畫、工業(yè)光魔等業(yè)界頂級公司。

Pro Workflow 團(tuán)隊可以直接接觸到蘋果內(nèi)部產(chǎn)品團(tuán)隊，向他們提出建議，甚至影響到 Mac、macOS、Final Cut Pro 等產(chǎn)品。

蘋果在一份 Pro Workflow 團(tuán)隊成員招聘信息中寫道「幫助塑造 Apple 產(chǎn)品在媒體和娛樂產(chǎn)業(yè)的未來」，可見其重要性與影響力。

Pro Workflow 團(tuán)隊與蘋果產(chǎn)品團(tuán)隊合作的首款作品，是蘋果產(chǎn)品線中性能最強(qiáng)悍的存在——于 2019 年發(fā)布的 Mac Pro。

至今蘋果一共發(fā)布了三代 Mac Pro，此前的第二代也被稱為「垃圾桶」，獨(dú)特的設(shè)計造型讓它毀譽(yù)參半，雖然造型設(shè)計很好看，但在專業(yè)人士看來一體化的設(shè)計既限制了散熱也不利于后續(xù)改裝升級。

▲垃圾桶造型的 Mac Pro

散熱直接影響著電腦性能輸出，而改裝升級則是一款專業(yè)級電腦能否長期使用的重要保證。

新款的 Mac Pro 顯然受到了 Pro Workflow 團(tuán)隊等專業(yè)人士的影響，不再追求極致的設(shè)計，而是轉(zhuǎn)向更實(shí)用的模塊化設(shè)計，直接將硬件配置拉到頂。

2019 年發(fā)布的 Mac Pro 不僅用上了工作站級芯片英特爾至強(qiáng)，內(nèi)存方面更是可選 1.5TB ECC 內(nèi)存，相比普通內(nèi)存，ECC 內(nèi)存具備更強(qiáng)的穩(wěn)定性，不易丟失數(shù)據(jù)，對于專業(yè)人士而言這能保證整個工作流程的穩(wěn)定性，不會輕易出現(xiàn)崩潰的情況。

對于視頻制作這種蘋果擅長的專業(yè)領(lǐng)域，Mac Pro 還提供了獨(dú)有的 Afterburner 加速卡，可以加速 ProRes 和 ProRes RAW 編碼解碼，進(jìn)而加速視頻制作。

硬件配置外，機(jī)箱極佳的可拆卸設(shè)計也被連連稱道，旋轉(zhuǎn) 90 度機(jī)箱頂部提手就可以打開機(jī)箱，內(nèi)部需要手動擰螺絲的部分也比較少，最大程度上降低拆卸復(fù)雜度。

這其實(shí)也是在為專業(yè)人士服務(wù)，更簡單易拆的設(shè)計便于后續(xù)升級硬件，就連被吐槽像刨絲器的機(jī)箱面板，也是為了散熱，最大程度提升機(jī)器性能。

剛剛發(fā)布不久的新 MacBook Pro 也能看到 Pro Workflow 團(tuán)隊的身影。

iPad 和 Mac 產(chǎn)品營銷副總裁 Tom Boger 和平臺架構(gòu)副總裁 Tim Millet 在接受博主 Rene Ritchie 采訪時就表示 MacBook Pro 上的豐富的接口設(shè)計受到了 Pro Workflow 團(tuán)隊的影響。

去年發(fā)布的 M1 版 MacBook Pro 雖然很驚艷，但卻僅有 2 個 USB-C 口，這也是我身邊不少朋友放棄購買的原因。

M1 Max 和 M1 Pro 解決了這個問題，在芯片中引入了專門的 IO 接口單元，讓 MacBook Pro 獲得了極強(qiáng)的擴(kuò)展性，不僅有了 3 個 USB-C 接口，還有 HDMI、SD 卡接口等。

對于專業(yè)人士而言，擴(kuò)展輸入或輸出，都是專業(yè)工作流重要的一部分，現(xiàn)在 MacBook Pro 也支持通過 eGPU 模塊獲得更強(qiáng)的圖形性能，這需要依靠電腦上的 USB-C 雷靂接口。

▲雷靂接口讓 MacBook Pro 具備更強(qiáng)的性能拓展性

現(xiàn)在人們提起 Mac Pro 和新 MacBook Pro，總會說這兩款產(chǎn)品回歸「實(shí)用」，Pro Workflow 團(tuán)隊在這個過程中發(fā)揮了巨大作用，他們讓蘋果產(chǎn)品團(tuán)隊真正了解專業(yè)人士到底需要什么。

通過對 Pro Workflow 團(tuán)隊整個工作流程研究，蘋果能發(fā)現(xiàn) Mac 產(chǎn)品的問題、瓶頸，甚至影響到這一產(chǎn)品線未來的發(fā)展方向。

定義 Pro

Pro 一詞在蘋果產(chǎn)品線中出現(xiàn)的頻率非常高，Mac、iPhone、iPad、AirPods 等均有 Pro 級產(chǎn)品，它往往代表著高端、專業(yè)、生產(chǎn)力。

▲iPad Pro

但專業(yè)一詞非常寬泛，它可以是程序員們敲下的代碼、也可以是市場從業(yè)人員制作的 PPT、還可以是我剛剛用 Mac 敲下的這篇文章。

先定義是什么，才能為其制定標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范。

喬布斯回歸蘋果后，曾使用四現(xiàn)象矩陣梳理產(chǎn)品線，砍掉了大量兼容機(jī)設(shè)備，將 Mac 歸類為消費(fèi)級和專業(yè)級，它們對應(yīng)著移動設(shè)備 MacBook 和臺式設(shè)備 Mac Pro。

▲圖片來自：Newsweek

如今，專業(yè)的定義更加寬泛，筆記本電腦也是專業(yè)人士重要的選擇之一，蘋果需要重新制定標(biāo)準(zhǔn)，對不同類型的專業(yè)用戶提供不一樣的 Mac。

在剛剛過去不久的發(fā)布會上，蘋果展示了一個宏大的飛船模型，Mac 產(chǎn)品營銷副總裁 Tom Boger 表示，這其實(shí)是 Pro Workflow 團(tuán)隊工作人員在 Octane 中創(chuàng)建的一個 3D 模型，它由 1.37 億個三角形繪制而成。

▲Octane 是一個圖形渲染應(yīng)用

光是打開這一個模型就需要 35GB 內(nèi)存支持，筆記本電腦之前根本做不到這樣的事。

Tom Boger 強(qiáng)調(diào)道。專業(yè)人士對于性能和內(nèi)存有著極高的需求，這也是我們?yōu)槭裁茨茉谛?MacBook Pro 上看到 64GB 容量的統(tǒng)一內(nèi)存。

同時，統(tǒng)一內(nèi)存又是 M1 Pro 和 M1 Max 恐怖性能的關(guān)鍵。傳統(tǒng) PC 芯片，CPU 和 GPU 內(nèi)存不共享，在數(shù)據(jù)交互時浪費(fèi)了大量時間在數(shù)據(jù)復(fù)制、移動的過程中，效率比統(tǒng)一內(nèi)存更低。

更強(qiáng)大的 CPU 性能和 GPU 性能也對內(nèi)存帶寬和延遲提出了要求，所以你才會看到 M1 Pro 芯片 200GB/S 和 M1 Max 高達(dá) 400GB/S 的高速帶寬。

當(dāng)然，這并不意味著要一直推升 MacBook Pro 的性能極限，作為一款移動設(shè)備，仍然需要考慮散熱和能效，具體落到 M1 Max 芯片上，就是晶體管如何分配，是給 CPU 、GPU 還是其他單元模塊。

仔細(xì)觀察的 M1 Max 芯片模塊圖就能發(fā)現(xiàn)，蘋果分配了一塊不小的區(qū)域給視頻加速單元，它替代了 Mac Pro 中的 Afterburner 加速卡。

為什么要這樣，蘋果平臺架構(gòu)副總裁 Tim Millet 表示這是為了保持芯片高能效。

在視頻制作工作流當(dāng)中，視頻編碼解碼導(dǎo)出總是要耗費(fèi)大量時間，而如果要通過提升 CPU 性能的方式縮短制作時間，必然需要耗費(fèi)大量晶體管，能耗也會上升。

相比 CPU 視頻加速單元邏輯功能功能更簡單，在加速視頻制作這件事上更高效，因此將晶體管分配給視頻加速單元更合適，這樣也能保持芯片總體能耗一致，不至于功率過大搞崩續(xù)航。

通過研究 Pro Workflow 團(tuán)隊真正的工作流程，蘋果產(chǎn)品團(tuán)隊可以真正地了解到市面上專業(yè)領(lǐng)域技術(shù)發(fā)展現(xiàn)狀甚至未來的發(fā)展方向，并基于此制定新的產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)。

所以我們才能看到強(qiáng)悍的新 MacBook Pro，看到 M1 Pro 和 M1 Max 通過統(tǒng)一內(nèi)存將性能超強(qiáng)的 CPU 和 GPU 放在同一塊芯片內(nèi)，這是以往業(yè)界少有探索的方向。

從工作流中找到洞察

Mac 在視頻制作、3D 視覺動畫等領(lǐng)域的優(yōu)秀表現(xiàn)，和 Pro Workflow 團(tuán)隊息息相關(guān)，作為這些領(lǐng)域的專業(yè)人士，他們的工作流往往包含真實(shí)的使用需求。

蘋果硬件工程高級副總裁 John Ternus 曾提到一個案例，Pro Workflow 團(tuán)隊一位 3D 動畫師經(jīng)常會開啟一些小項目微調(diào)細(xì)節(jié)。

▲John Ternus

這些項目中圖形量并不算多，但每次打開一個窗口要等待 6-10 秒，這對于每天要打開近百次窗口的動畫師而言，電腦嚴(yán)重影響到了效率。

通過研究這位 3D 動畫師的工作流程，團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)這并非是電腦性能不足，而是軟件驅(qū)動的問題，這是以往基準(zhǔn)跑分或自動化測試流程難以發(fā)現(xiàn)的問題，人們甚至習(xí)以為常。

這樣的案例充斥于 Pro Workflow 團(tuán)隊與蘋果產(chǎn)品團(tuán)隊的協(xié)作當(dāng)中，甚至不僅僅是蘋果自家產(chǎn)品，還包括第三方應(yīng)用，真正提升 Mac 在專業(yè)領(lǐng)域的生產(chǎn)效率。

▲新 MacBook Pro 產(chǎn)品介紹網(wǎng)頁中包含大量第三方應(yīng)用

依靠研究 Pro Workflow 團(tuán)隊工作流的方式，不僅更容易定位到問題，也能發(fā)現(xiàn)真實(shí)的體驗洞察，這一套方法不僅用于 Mac 中，你在其他蘋果產(chǎn)品中也能看到。

iPhone 13 的電影模式其實(shí)也是受到電影行業(yè)專業(yè)人士工作流的啟發(fā)，蘋果發(fā)現(xiàn)了一個新的洞察，電影通過焦點(diǎn)變換引導(dǎo)觀眾的注意力，電影模式的焦點(diǎn)變換功能也因此而來。

▲焦點(diǎn)在變換

面向工作流作為一種新的研究方式，讓產(chǎn)品建議有了事實(shí)支撐、可以追根溯源，幫助蘋果產(chǎn)品團(tuán)隊從「習(xí)以為常」中發(fā)現(xiàn)未曾被精確表達(dá)的洞察，進(jìn)而改造 Mac。

說到這，我更加期待新一代 Mac Pro 了，明年就是蘋果承諾兩年轉(zhuǎn)換到 ARM 架構(gòu)的最后一年，用上蘋果自研芯片，再加上 Pro Workflow 團(tuán)隊的協(xié)助，它將會是一臺怎么樣的「性能怪獸」？本文來自微信公眾號“APPSO”（ID:appsolution），作者：周宇，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。