據(jù)外媒TechCrunch報道，食品科技初創(chuàng)公司「AKUA」近期宣布完成320萬美元種子輪融資，由Vibrant Ventures領(lǐng)投，其他參與者包括Pegasus Sustainable Finance、Halogen Ventures、Fifth Down Capital、Alumni Ventures Group、Karmagawa、New England Patriots教練Jerod Mayo、某美妝品牌創(chuàng)始人Cristina Carlino、SmartyPants首席執(zhí)行官Courtney Nichols Gould、Sir Kensington聯(lián)合創(chuàng)始人Brandon Child、Gellert Global Group總裁Andy Gellert、SOA名下的Seabird Ventures以及Blue Angels。據(jù)悉，本輪后該公司累計融資額將達到540萬美元。

圖片截自企業(yè)官網(wǎng)

這家初創(chuàng)公司由Courtney Boyd Myers和Matthew Lebo于五年前聯(lián)合創(chuàng)辦，致力于通過食品技術(shù)提出應(yīng)對氣候變化的解決方案。Myers在采訪中表示，其父親是一名食品營銷人員，在成長過程中她親眼目睹了吃快餐對環(huán)境和人體健康的影響，因此一直在尋找更綠色健康的食品選擇。

Myers最初的創(chuàng)業(yè)想法是用再生海洋農(nóng)業(yè)取代不可持續(xù)的食品工廠化農(nóng)業(yè)。2019年「AKUA」推出了第一款產(chǎn)品——海帶干，分為四種口味。Boyd Myers將之視為一次有意義的嘗試，顛覆了消費者對海洋養(yǎng)殖海帶的認知。

“在COVID-19疫情期間，我們開始設(shè)計新產(chǎn)品，并發(fā)明了海帶漢堡肉。” Myers介紹道，“該漢堡是純素的、非轉(zhuǎn)基因的、不含大豆和麩質(zhì)的，由海帶、奶油蘑菇、豌豆蛋白、黑豆、藜麥、西紅柿這些健康食材組成。”

Boyd Myers指出，在研制這款肉類替代品時，「AKUA」有意地避免添加化學(xué)防腐劑。“海帶漢堡”目前配方中的15種配料都是純天然的食材。

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「AKUA」于今年5月開始直接向消費者銷售，目前已向除阿拉斯加和夏威夷以外的所有州發(fā)貨。Boyd Myers表示，目前銷售和復(fù)購狀態(tài)良好，但拒絕透露增長指標。該公司將渠道拓展到了零售商店，在紐約與超過100家商店建立了供貨合作關(guān)系。Boyd Myers預(yù)計該產(chǎn)品隨后將在舊金山和洛杉磯的零售店上市。

除了植物肉，「AKUA」還推出了多款海帶意大利面。新一輪資金也將用于替代肉類和植物性海鮮領(lǐng)域新產(chǎn)品的研發(fā)，以及扁豆等其他食材的應(yīng)用方案。

Boyd Myers表示，「AKUA」近期推出了海帶絞肉產(chǎn)品，并計劃在2022年第二季度推出海帶蟹餅。該公司還將招聘更多人才，并加大銷售和營銷力度。

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創(chuàng)始人Boyd Myers表示：“我們很高興能夠與Vibrant Ventures創(chuàng)始人Jarret Christie合作，共同減少工廠化農(nóng)業(yè)，應(yīng)對氣候變化，并為消費者提供成本更低、更健康的食品。”

Vibrant Ventures是洛杉磯的一家新成立的工廠基金，于今年7月啟動。Christie表示，“六個月前，海帶還是被人們忽視的食材。現(xiàn)在隨著「AKUA」影響力的提高，海帶被考慮應(yīng)用于食品、飼料、包裝和作物施肥。我們相信這還僅僅是一個開始。”

數(shù)據(jù)顯示，2019年全球肉類替代品市場價值為45.1億美元，預(yù)計到2027年該金額將翻一番。36氪曾報道過的其他主打植物基肉類產(chǎn)品的初創(chuàng)公司還包括「Impossible Foods」、「Beyond Meat」、「Meati」、「Fable Food」、「Planted」等，以及利用動物細胞生產(chǎn)培殖肉的「New Age Meats」。