今年7月初，生態環境部宣布大熊貓受威脅程度等級由瀕危降為易危。但這是否意味著大熊貓在野外已高枕無憂了呢?7月26日，中國科學家發表在《自然—生態與進化》上的一篇論文指出，未來100年內，仍有15個大熊貓種群的滅絕風險高于90%。其中，尤以分布在涼山山系、岷山山系北部和大小相嶺山系的小種群受威脅較大。

“隨著大熊貓國家公園的規劃建立，我國的大熊貓保護走上了一個新臺階，但這個物種仍然面臨風險。”本文通訊作者、中科院生態環境研究中心研究員歐陽志云對《中國科學報》說。

大熊貓們住得太“散”了!

中國現在有多少只野生大熊貓?第四次全國大熊貓調查告訴你：1864只。而上世紀八十年代第二次全國大熊貓調查的數據為1114只。

但對科學家來說，只知道總數是遠遠不夠的。這些大熊貓有多少公的，多少母的?幼年、壯年和老年的個體各占多少?它們分為多少群，平時互相串不串門?這些信息對更好地保護它們至關重要。

詳細的調查顯示，現有的1800多只野生大熊貓，被分隔在33個各自孤立的種群中。其中有259只分布在25個很小的種群中，相比那些生存在大家族中的同類，它們的未來或許沒有那么光明。

“研究發現，當一個孤立的大熊貓種群個體數量少于15只時，100年內其絕滅風險高達50%以上。”歐陽志云解釋道，“根據我們的計算，目前的33個大熊貓種群中，有18個種群的滅絕風險高于50%，15個種群的滅絕風險高于90%。”

更糟糕的是，氣候變化等因素可能讓這些本就零散的小種群進一步破碎化。

“氣候變化可能迫使大熊貓搬家，讓它們向海拔更高處和西北方向移動，這可能導致東南部棲息地的破碎化進一步加劇，讓種群隔離的狀況更加嚴重。”本文第一作者、中科院生態環境研究中心助理研究員孔令橋說，“在最不利的假設下，現有的33個孤立種群，到2100年可能會增加到56個，其中41個孤立種群絕滅風險大于50%。”

沒住進國家公園的熊貓亟待關注

中國政府對“國寶”大熊貓的保護，向來是不遺余力的。2016年底，《大熊貓國家公園體制試點方案》審議通過。

在大熊貓國家公園內，生存著來自17個種群的1631只大熊貓，占全部野生大熊貓數量的87.7%。得益于國家公園的庇護，這些種群的滅絕風險經評估將大幅下降。

“大熊貓國家公園的建立，對保護大熊貓具有十分重要的意義。”歐陽志云說，“而如果國家公園內的棲息地能實現連通，孤立種群數量還能由33個減少為21個。”

與此同時，還有16個種群沒有被納入國家公園的保護范疇。其中有12個種群比較小，面臨的風險也更加突出。特別是涼山種群和岷山北部的小種群，前景最不明朗。

“我們預計，氣候變化可能使岷山北部的小種群所在的棲息地面積增加，為大熊貓的重引入提供條件，而涼山、大相嶺和小相嶺的棲息地則有可能破碎化加劇。”孔令橋說，“當前急需采取措施加強這些小種群的追蹤和監測。”

關愛“孤”“小”種群，保護更多動物

這篇論文中，科學家針對每一個高風險種群提出了具體的保護措施建議。

“對于分布在國家公園范圍外的小種群，首先考慮是不是可以通過適當擴大國家公園的范圍，將其納入國家公園的保護傘下。”孔令橋說，“對擴大范圍后仍無法覆蓋的小種群，應該盡量減少人類活動的干擾，科學預測氣候變化下棲息地的變化情況，修復破碎化的棲息地，同時探索圈養種群野化放歸的科學方法，以實現小種群復壯。”

與此同時，大熊貓國家公園里的某些小種群由于道路和大江大河等隔離因素，很難互相連通。因此，研究人員建議在國家公園內部也要開展棲息地修復和廊道建設。對森林破壞和農田開墾導致的種群隔離，可以通過森林恢復和竹林恢復進行連接，同時實施生態補償，減少人為活動對棲息地的干擾。對道路建設導致的種群隔離，可通過修建隧道重新將棲息地連接起來。此外，還應通過完善的旅游管理降低或避免人類活動對大熊貓的干擾。

而對那些用上述方法都無法改善生存境遇的小種群，研究人員則建議經過科學評估后遷入國家公園內的大種群中。

“這項研究不僅僅關系到大熊貓。”歐陽志云說，“幾乎所有大型野生動物都面臨棲息地破碎化威脅。必須定期開展種群和棲息地調查，系統研究其種群結構、繁殖能力、棲息地利用，分析其種群隔離狀態，評估孤立種群的滅絕風險，進一步對每一個孤立種群提出保護措施。”